Aujourd'hui je vais vous parler du "Rayon "U" de Edgar P. Jacobs". Ce genre de lecture change un peu des habituelles bande dessinées indépendantes, comics, manga ou petits formats dont il est souvent question ici, et ce n'est pas plus mal...
"Le Rayon "U"" est un récit à part dans la bibliographie de Edgar P. Jacobs, car il s'agit d'une part de sa première œuvre publiée sous son nom en 1943 - pour la petite histoire, durant la seconde guerre mondiale, le baryton Jacobs ne trouvant pas de contrat de chanteur, se fait engager comme retoucheur par l'hebdomadaire "Bravo", où il s'occupe de la série Flash Gordon. Seulement voilà, au bout d'un petit moment, le stock de planches originales en provenance des USA se tari et Edgar P. Jacobs prend le relais en dessinant (et scénarisant) quelques planches, jusqu'à ce que la série soit interdite par l'occupant. En remplacement, "Bravo" propose à Jacobs de créer une histoire originale, rappelant le style de Flash Gordon. Ainsi est né "Le Rayon "U"" ! - et surtout, car c'est la seule bande dessinée de Jacobs à ne pas faire partie de la série "Blake et Mortimer" (même si elle fait plus que la préfigurer).
Deux nations, la Norlandie et l'Austradie, sont en guerre depuis des générations et aucune d'entre elles ne semble pouvoir prendre l'ascendant sur sa rivale. Le professeur Marduk, un savant Norlandien a mis au point une invention qui pourrait faire basculer la victoire dans son camp : le rayon "U". Il ne lui manque que, pour le faire fonctionner, un minerai nommé uradium. Accompagné - entre autres - du Major Walton, du Sergent Mac Duff et du Capitaine Dagon, ils partent donc pour les mystérieuses Îles Noires où se trouve un énorme gisement. Malheureusement pour eux, l'Austradie suit leurs moindres faits et gestes par l'intermédiaire du traître Dagon, qui bien que très rapidement découvert, parvient à s'échapper et à abandonner la petite troupe dans un environnement plus qu'hostile, où l'on croise des animaux géants, des dinosaures, des hommes singes et autres peuplades pseudo précolombiennes...
À la lecture de ce "Rayon "U"", on sent tout de suite que celui-ci date un peu. Que ce soit au niveau des dessins - qui bien que de très bonnes factures dans le style vintage m'ont un peu fait penser par moment à "Je détruirai toutes les planètes civilisées" de Fletcher Hanks - qu'au niveau du scénario qui n'est qu'en fait une succession de phases d'actions, reliées entre elles par un très mince fil narratif. Du "Rayon "U"" du titre, il n'est question qu'au début, et surtout, on ne saura jamais à quoi celui-ci ressemble, à quoi il sert, et surtout s'il sera réellement opérationnel après l'épopée de nos héros ! Un mcguffin en sorte...
Les rebondissements à la wanegaine sont légion (mon préféré étant quand même celui qui permet au traître de fuir), mais cela fait partie du jeu, puisque l'histoire était publiée dans un hebdomadaire et était donc à suivre. Et même s'ils font parfois un peu gros, cela n'enlève rien au plaisir de la lecture.
Pour autant, cela ne veut pas dire que tout est daté, dépassé et bon à jeter, bien au contraire. Pour ceux qui aiment les aventures du capitaine et du professeur, ils retrouveront ici tous les ingrédients de leurs exploits, voire même quelques visages familiers, et ne seront donc pas dépaysés. Bien sûr, vu qu'il s'agit de la première œuvre, on a plus affaire à un brouillon ou une esquisse, beaucoup moins abouti visuellement et scénaristiquement que ses cadets, mais qui porte en lui les graines du futur chef d'œuvre de Jacobs.
Les rebondissements à la wanegaine sont légion (mon préféré étant quand même celui qui permet au traître de fuir), mais cela fait partie du jeu, puisque l'histoire était publiée dans un hebdomadaire et était donc à suivre. Et même s'ils font parfois un peu gros, cela n'enlève rien au plaisir de la lecture.
Pour autant, cela ne veut pas dire que tout est daté, dépassé et bon à jeter, bien au contraire. Pour ceux qui aiment les aventures du capitaine et du professeur, ils retrouveront ici tous les ingrédients de leurs exploits, voire même quelques visages familiers, et ne seront donc pas dépaysés. Bien sûr, vu qu'il s'agit de la première œuvre, on a plus affaire à un brouillon ou une esquisse, beaucoup moins abouti visuellement et scénaristiquement que ses cadets, mais qui porte en lui les graines du futur chef d'œuvre de Jacobs.
N'étant pas un inconditionnel de "Blake et Mortimer", mais appréciant quand même certaines de leurs aventures ("Le piège diabolique", entre autres, est tout simplement génial), je n'ai été que peu surpris lors de la découverte de ce titre, car comme je le disais plus haut, même s'ils sont plus grossiers et moins travaillés tous les ingrédients sont bien présents : de l'aventure, des rebondissements, de la traîtrise, des savants etc...
J'ai passé un agréable moment en compagnie de Marduk et de ses compagnons, même si, il faut bien l'avouer, le temps a fait son œuvre et a un rendu un peu désuet cette bande dessinée.
À noter qu'on peut, vu l'histoire de sa conception, un peu considérer ce récit comme le chaînon manquant entre "Flash Gordon" et "Blake et Mortimer", ce qui est donc une curiosité en soit !
J'ai passé un agréable moment en compagnie de Marduk et de ses compagnons, même si, il faut bien l'avouer, le temps a fait son œuvre et a un rendu un peu désuet cette bande dessinée.
À noter qu'on peut, vu l'histoire de sa conception, un peu considérer ce récit comme le chaînon manquant entre "Flash Gordon" et "Blake et Mortimer", ce qui est donc une curiosité en soit !
Note : 11/20 (objectivement)
15/20 (en le replaçant dans l'époque et surtout en le regardant comme un prémisse de Blake et Mortimer)
15/20 (en le replaçant dans l'époque et surtout en le regardant comme un prémisse de Blake et Mortimer)
Le Rayon "U" de Edgar P. Jacobs
Blake et Mortimer / 2013
ISBN : 978-2870971857
48 p. / épuisé
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