Les Nouvelles Aventures de Zembla - Tome 2 de Jim Dandy, Franco Oneta, Chris Malgrain et alii

Après un premier tome qui m'avait franchement emballé, j'étais impatient de poursuivre ma découverte de ces nouvelles aventures de l'un des plus célèbres tarzanides, le grand Zembla, avec ce deuxième qui s'annonçait plus qu'alléchant, au vu du contenu puisqu'il comprend la série des histoires de la jeunesse de Zembla, l'arc sur la Fondation Marais, ainsi que trois courts "Contes de la jungle" qui viennent en quelque sorte compléter les épisodes sur l'enfance du héros, mais alléchant aussi au niveau des artistes impliqués ici. Jugez plutôt : Jim Dandy, Chris Malgrain, mais surtout le grand Franco Oneta !

"La jeunesse de Zembla", comme son nom l'indique, nous fait découvrir les origines, les premières années et surtout l'apprentissage de la vie par le futur seigneur de la jungle, guidé  en cela par le Grand Sage qui va éveiller la conscience de Zembla.

On assiste donc à la naissance de Zembla, à sa rencontre avec une jeune fille qui va l'amener à se questionner sur son identité, sur sa place dans le monde etc...

Ces histoires, même si elles ne sont pas archétypales du monde de Zembla, n'en sont pas moins captivantes. Il est en effet très intéressant de découvrir Zembla avant qu'il ne soit le Zembla que nous connaissons.

En tout cas, c'est un réel bonheur de retrouver Franco Oneta aux crayons sur ce personnage qu'il a animé pendant des années avec son trait toujours aussi clair et vivant. 

L'autre grand artisan de ces histoires, est Jim Dandy. Au début, il en est le scénariste, avant de reprendre seul les rênes de la série en la dessinant également.  Bien que son style soit résolument différent de celui d'Oneta, la transition se fait sans problème, puisque sa reprise de l'histoire correspond à un passage un peu onirique et introverti. Dès l'épisode suivant, Jim Dandy laisse éclater tout son talent, en apportant via son trait si particulier, un dynamisme qui sied particulièrement bien à la série.

Dans "L'héritage des Marais / La Fondation Marais", Zembla lutte contre les braconniers qui massacrent les animaux de son territoire. Son ami Frank Universal essaye également de mettre un terme à ce fléau. Un huissier vient à la rencontre de Zembla pour lui proposer de racheter - pour l'un de ses clients - les parts que Zembla possède dans une mine d'uranium. Bien entendu, celui-ci refuse et se met en route pour Paris, où il va mettre en place une structure ("La Fondation Marais") afin de lutter plus efficacement contre les braconniers et autres sociétés sans scrupule qui pillent les terres et dévastent la nature.

Cet arc narratif contribue à  raccrocher Zembla au Strangers Universe d'Hexagon comics. Il permet également - et surtout - de faire entrer Zembla dans l'époque contemporaine où il serait naïf d'ignorer que l'argent dirige le monde et que même un surhomme accompagné d'un magicien, d'un nain et de toute une ménagerie, ne peut rien faire sans aide financière.

Ces deux récits sont magnifiquement illustrées par Chris Malgrain et Jean-Marie Minguez. Leurs styles, associé au scénario signé Jean-Marc Lainé (et supervisé par Terry Stillborn) donnent un style très "comics" aux histoires et permettent réellement d'apporter un vrai plus au personnage de Zembla, en approfondissant sa personnalité et en l'encrant quasiment dans le réel.

Enfin, les trois contes de la jungle qui viennent compléter et conclure ce deuxième tome sont ici comme de vraies pastilles de fraîcheur : 

- "Les Origines de Pétoulet", signée Jim Dandy est un vrai nawak où Pétoulet (le kangourou qui accompagne Zembla) raconte son histoire. De sa jeunesse en Australie, en passant par son passé de boxeur et de catcheur, pour finir par son arrivée dans la jungle.

Les lecteurs de comics auront compris qu'il s'agit d'un clin d’œil très appuyé  aux origines de Dardevil, mais bourré d'humour. L'auteur prend même le parti de briser le quatrième mur avant une conclusion un peu plus profonde, comme cela est toujours le cas chez Jim Dandy. 

- "Le Cadeau" de Cyril Bouquet, est une histoire sans parole, bourrée d'action où l'on suit Zembla à travers la jungle et ses mille et un dangers, alors qu'il rapporte une fleur de Wascian à la reine des Gombars, qui souhaiterait tellement lui passer la bague au doigt (chose qui est loin d'être réciproque).

- "Young Zembla" est l'œuvre de Cyril Munaro. Zembla raconte à Yé-yé qu'à son âge il était un garçon très sage, tandis que défile ses souvenirs bourrés d'aventures, de combats et autre, qui contredisent complètement ses propos.

C'est toujours un plaisir de retrouver Cyril Munaro et son style si particulier et tellement dynamique. À chacune des histoires de cet auteur que je lis, je deviens de plus en plus fan. 

Ce deuxième tome est un petit peu particulier, car même s'il s'agit bien du personnage de Zembla, on ne retrouve pas vraiment l'univers de celui-ci. En effet, lors des aventures se déroulant durant sa jeunesse, il n'est - bien entendu - pas encore celui qu'il deviendra plus tard. On y retrouve néanmoins la jungle et les animaux, mais bizarrement, alors que l'on considère que l'enfance est une période d'insouciance, le ton de ces histoires est résolument plus adulte et plus sombre que la série originale (sans doute à cause de l'absence des compagnons de Zembla qui sont normalement là pour apporter la touche comique à la série).

Cette ambiance plus sérieuse se ressent également dans l'arc narratif concernant la Fondation Marais, où l'on voit d'ailleurs Zembla qui trocant son pagne en peau de léopard pour un costume trois pièces d'un grand couturier. Le fait de voir ce personnage - que l'on associe à des récits épiques au milieu de la nature - assis dans un fauteuil dans un cabinet d'huissier est assez déstabilisant, mais - comme expliqué plus haut - néanmoins très intéressant sur le fond. Cette double identité permet de faire passer Zembla du statut de "simple tarzanide" à celui de superhéros et ainsi de donner une autre dimension au personnage. Une sorte de Tony Stark ou Bruce Wayne dont le terrain de jeu serait la jungle et non pas la ville.

Finalement, on ne retrouvera l'ambiance  traditionnelle des récits de Zembla que dans les trois contes de la jungle, qui eux sont bien dans l'esprit de la série originale : action, humour et légèreté.

En conclusion, je dois dire que j'ai été un petit peu désarçonné à la lecture de ce tome qui change du tout au tout de la série originelle et originale, que ce soit en terme d'ambiance, de ton ou même de casting des personnages. Une fois ce petit moment passé, je me suis plongé avec délectations dans les aventures du jeune Zembla, puis du Zembla côté vie civile. J'ai en tout cas passé un très bon moment et je vais sans tarder me plonger dans la lecture du troisième et dernier tome de ces Nouvelles Aventures de Zembla.

Note : 15/20


Les Nouvelles Aventures de Zembla - Tome 2 de Jim Dandy, Franco Oneta, Chris Malgrain et alii
Rivière Blanche / Hexagon Comics / 2017
ISBN : 978-1-61227-919-9
104 p. / 15€

Vous pouvez vous procurer ce deuxième tome des "Nouvelles Aventures de Zembla" sur le site de Rivière Blanche, qui en plus de rééditer des séries parues dans les petits formats de Lug, propose également un choix énorme - et surtout qualitatif - de romans fantastiques ou de SF, ainsi que les séries "Le Garde Républicain" évoquée ici, et surtout l'univers Strangers, à découvrir. N'hésitez pas à aller y faire un tour, vous trouverez sûrement votre bonheur !